Les Jeux de 1989 à Singapour

Rien ne garantit ni ne stipule par écrit ce qui suit : « Oui, vous survivrez à la chirurgie, tout ira comme prévu, il n’y aura pas de rejet et vous vivrez une longue vie en santé. » Une greffe génère de l’anxiété, mot à la fois ambigu et plein d’espoir pour tous ceux et celles dont la vie a atteint un point culminant, où le temps et les options disparaissent à vue d’oeil et où une décision doit être prise.

En septembre 1989, je participais aux septièmes Jeux mondiaux pour les greffés à Singapour avec plus de 700 autres greffés et ce fut l’un des événements les plus excitants de ma vie. Chacune de ces 700 personnes, provenant de 34 pays différents de par le monde, a eu à faire ce choix un jour. Et comme le dicton le dit si bien : « Prenez-y plaisir ou regardez faire les autres », ces 700 personnes y ont visiblement pris plaisir!

Les Singapouriens nous ont traités comme des rois. C’est une magnifique région et les gens sont gentils et courtois. J’adore mon pays et je suis fière d’être Canadienne, mais jamais autant que lorsque je marchais avec mes coéquipiers pendant les cérémonies d’ouverture. Lorsque nous sommes passés devant le président de Singapour et que l’hymne national canadien jouait, mes yeux se sont remplis de larmes et mon coeur battait fièrement.

Au cours des semaines suivantes, j’ai rencontré un groupe de gens fort intéressant contre qui je rivalisais. Tous ces individus, comme moi-même d’ailleurs, n’ont pas seulement frôlé la mort, mais l’ont aussi vaincue. Ils ont une attitude équilibrée devant la vie et sont de nouveau en santé. Voici l’une des salutations les plus cocasses jamais entendues, qui nous a été fréquemment demandée : « Bonjour! Qu’est-ce que vous êtes? » en faisant référence à la greffe que nous avons subie.

Ces Jeux furent les premiers auxquels je désirais participer et j’étais impressionnée par le fonctionnement professionnel et si bien organisé. Je me considérais comme très chanceuse. Une fois les quatre épreuves disputées (vélo, deux courses et lancer du poids), je me dirigeais droit vers quatre médailles pour le Canada (deux d’or et deux d’argent). À la fin des Jeux, la Grande-Bretagne détenait le plus grand nombre de médailles d’or et le Canada est arrivé sixième.

Un bon nombre de relations amicales se sont créées aux Jeux et il en sera de même à ceux de 1991 à Budapest, Hongrie, où je créerai de nouveaux liens et reverrai des visages familiers dans la nouvelle équipe. Encore une fois, les Jeux rendent témoignage au monde entier des miracles et des grands pas effectués par la technologie médicale.